Do vị thế là tiếng nói của Đảng, Nhà nước..., nên vai trò của báo Nhân Dân rất quan trọng trong chính thể Việt Nam hiện nay. Nhiều chính khách nổi tiếng của Đảng Cộng sản Việt Nam đã từng làm việc tại báo Nhân Dân hoặc tham gia viết bài. Trường Chinh và Tố Hữu đã từng làm chủ bút của báo này. Các đời Tổng biên tập đều giữ chức vụ từ Ủy viên Trung ương Đảng trở lên, đồng thời kiêm nhiệm một số chức vụ quan trọng khác trong Đảng.

Các đời Tổng biên tập báo Nhân Dân:

• Trần Quang Huy (1951 - 1953)
• Vũ Tuân (1953 - 1954)
• Hoàng Tùng (1954 - 1982)
• Hồng Hà (1982 - 1987)
• Hà Đăng (1987 - 1992)
• Hữu Thọ (1992-1996)
• Hồng Vinh (1996-2001)
• Đinh Thế Huynh (2001-2011)
• Thuận Hữu (từ 2011).